کان حملة السيوف في العصر البطلمي مجموعة من الرجال المسلحين الذين يتواجدون برفقة مختلف الموظفين بمختلف مستوياتهم الوظيفية بدءًا من الديوکيتيس على مستوى القطر کله وانتهاءًا بالکومارخوس على مستوى القرية فقط. وقد أخذوا على عاتقهم أحياناً مهام مشابهة وأحيانًا متطابقة مع واجبات رجال الشرطة الآخرين، کما أنهم انخرطوا في المجتمع المحيط بهم، وکان بعض المشتکين يطلبون من المسئولين إرسال حملة السيوف تحديدًا للحصول على حقوقهم أو طلب شهادتهم في بعض الأحيان، وعمل عدد من حملة السيوف کجنود وضباط في الحاميات العسکرية، وتم تسجيلهم في قوائم الجيش العامل، وانتشروا في أماکن عديدة من البلاد في الأقاليم والمدن والقرى، حيث اختصوا بالحراسة الملکية، وکانوا ينتمون إلى عناصر سکانية وجنسيات مختلفة، والملاحظ أيضًا أن حملة السيوف من أعضاء الحاميات العسکرية اتخذوا ألقاباً شرفية مثل: لقب قريب الملک والصديق الأول للملک. وکوَّن حملة السيوف من أعضاء الحاميات العسکرية جماعات دينية عسکرية مغلقة وعبدوا آلهتهم الخاصة. کما کانوا يتقاضون أجورًا مقابل عملهم. وکانت هذه الأجور تُدفع نقدية أو عينية.